곰신과 인편과 종참

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곰신과 인편과 종참

임철순

2010년 02월 03일 (수) 02:15:32

아들이 군대에 가고 나니 세상이 그 전과 좀 달라져 보입니다. 2주가 갓 지났을 뿐인데 아들만 있는 사람과 딸만 있는 사람, 아들을 군대 보낸 사람과 안 보낸 사람, 이런 식으로 나도 모르게 사람들을 구분하게 됩니다. 그리고 군에 관한 뉴스나 이야기에 저절로 귀가 쫑긋해지곤 합니다. 자식의 군 문제를 버얼써 졸업하고, 말도 못하게 귀여운 손자 손녀의 재롱을 자랑하는 친구들도 많은데, 나는 이제 겨우 시작인 셈입니다.

더구나 나는 군에 대해서 잘 알지도 못합니다. 2대 독자라서 현역 입영을 하지 않고 1970년대 당시 ‘3천만의 호구’라던 방위병으로 군 복무를 마쳤습니다. 그나마 전체 복무기간 180일에서 대학교 때 받은 교련수업 몫으로 21일을 빼고 나니 실제 복무기간은 159일에 불과했습니다. 근무지는 예비군 교육장이었고, 하는 일은 24시간 근무하고 이틀을 쉬는 초병이었습니다.

그때 똑 같은 2등병인데도(나 원 참 더러워서) 현역들 밥 해 먹이고, “사랑하는 금자씨…”주간지 펜팔 편지 써 주고, 현역들 대신 무기고 보초 서고, 나이도 더 어린 현역들한테 기합도 받고 나름대로 겪을 일은 꽤 겪었습니다(이 대목에서 웃는 분들이 많겠지만). 걸핏하면 줄지어 서서 현역이 시키는 대로 “우리는 3천만의 호구다!”라고 목청 높여 복창하곤 했는데, 기억력이 좋아서 그런지 군번도 지금까지 잘 외우고 있습니다.

그러나 이 글은 그런 이야기를 하려고 쓰는 게 아닙니다. 군을 비롯한 요즘 젊은이들이 사용하는 말의 낯설고 생소함에 대해서 말하려고 합니다. 아들이 입대해 훈련을 받고 있는 곳에는 인터넷 카페가 만들어져 있습니다. 카페 이름은 ‘부모님과 곰신을 위한…’이라고 돼 있는데, 멍청하게도 이 곰신이라는 말을 몰라 나는 며칠을 고심했습니다. 그러다가 과연 讀書百遍義自見(독서백편의자현)이라더니(옛말에 틀리는 것 하나도 없습니다), 자꾸 보고 읽다가 저절로 의미를 알게 됐습니다.

그것은 고무신, 즉 군대 간 남자친구나 애인을 기다리는 여자들을 일컫는 말이었습니다. 남자친구가 군대에 가더라도 고무신 거꾸로 신지 말라(변심하지 말라)는 뜻이지요. 인터넷 검색사전에 버젓이 올라 있는 말이더군요. 그 말을 검색하다 보니 사회에 애인을 두고 온 장병들이 곰신들과 원만한 관계를 유지할 수 있도록 돕는 애인 상담병제라는 게 있는 것도 알게 됐습니다. 요새 군대 참 좋구나, 하는 생각이 저절로 들었습니다. 더구나 그 카페의 어느 코너에는 영원히 삽질만 하다가 백성들로부터 왕따가 되는 욕심쟁이 왕을 비꼬는 만화도 있던데, 아무리 봐도 그건 이명박 대통령의 얼굴이어서 요새 군대 참 좋구나, 하는 생각이 또 한 번 들었습니다.

곰신이라는 말의 뜻은 그래도 자력으로 터득했으니 다행이지만, 뜻을 알고 나니 그걸 모르고 있었다는 게 스스로 좀 한심스러워졌습니다. 그런데 모를 말은 계속 더 나왔습니다. 처음 카페에 들어갔을 때 ‘등업신고’를 한다는 말에 어리둥절했는데, '등업'이란 영어로 말하면 Upgrade라는군요. 말을 꼭 그런 식으로 이상하게 만들어야 하나 싶었지만 그렇다니 그런 줄 알 수밖에 없습니다. 하지만 실제로는 어떻게 해야 등업이 되는지 아직도 잘 모르고 있습니다.

그 다음은 인편과 손편지. 손편지는 손으로 써서 보내는 편지니까 전통적인 아날로그 시대의 편지 보내기라는 뜻으로 알아들었습니다. 그런데 인편은 또 뭐지? 사람 편에 보내는 편지인가 싶지만 왜 사람 편에 편지를 보낼까, 아무리 봐도 그런 뜻은 아니겠지 싶었습니다. 과연 그것은 카페에 써 올리는 인터넷편지를 줄여서 하는 말이었습니다. 인터넷강의를 인강이라고 하는 것과 같은 식이었습니다. 인강은 나도 오래 전부터 알고 있었던 말입니다.

내가 알아듣지 못할 말의 결정판은 ‘종참’이었습니다. 훈련병들의 종참사진이 카페에 올라와 있으니 보라는 것이었습니다. 종참이 뭔가? 이건 아무리 상상력 추리력 기획력 분석력 기억력 암기력 창의력 추진력(이 말은 좀 이상한데?), 또 무슨 무슨 력을 발휘해도 도무지 알 수 없었습니다. 해당 코너에 들어가 보니 참 어처구니도 없지, 그 말은‘종교행사 참석’이라는 뜻이었습니다. 일요일에 성당이나 교회에 간 훈련병들의 모습을 부모와 곰신들이 보라고 사진 찍어서 올려 놓은 것이었습니다. 말을 줄이는 정도가 정말 대단하구나 하는 생각이 들지 않을 수 없었습니다.

인기가 높은 9인조 여성그룹 소녀시대의 열혈 남자팬들을 요즘 ‘소퀴벌레’라고 부른답니다.‘소녀시대를 좋아하는 바퀴벌레’라는 뜻인 것같습니다. 사실은 ‘소녀시대’도 ‘소시’라고 말해야 뭔가 좀 아는 사람이 되는 건데, 최근 소시가 내놓은 2집 앨범 ‘Oh!’의 음원이 유출되자 이 소퀴벌레들이 들고 일어나 불법음원을 신고했다고 합니다. 그런 열성팬들은 소퀴벌레 중에서도 ‘추오’라고 불린다고 합니다. 왜 추오냐? 그것은 요즘 방영되고 있는 인기 TV사극 ‘추노(推奴)’에서 따온 말입니다.

정말 대단하지 않습니까? 말을 줄이고 포개고 비틀고 짜깁는 젊은이들의 언어와, 그들이 만들어내는 말의 진화를 따라잡기가 어렵습니다. 이 글의 제목은 일부러 ‘곰신과 인편과 종참’이라고 붙였는데, 제목만 보고 무슨 이야기인지 알 수 있는 분이 얼마나 될는지 궁금합니다. 최근 몇 년 사이에 아들을 군대 보낸 아버지들은 알 수 있겠지만 대부분은 무슨 소리인가 싶을 것입니다. 그러니까 세상은 아들을 군대 보낸 아버지와 안 보낸 아버지로 구분되는 것입니다. 아들을 통해 새로운 세상을 배우는 거지요.

젊은이들의 말을 다 알아들을 필요는 없으며 또 그럴 수 있는 능력도 안 되지만, 갈수록 세상 살기 참 힘들고 젊은이들과 어울리기 정말 어렵습니다. 나는 그 나이에 겨우 ‘깐에 짝’, 이런 농담이나 하고 살았는데….‘깐에 짝’이 대체 뭔가? 별 것도 아닙니다. '깐에 짝’은 ‘뒷간에 볼기짝’입니다.

임철순 (211.XXX.XXX.129)

그 녀석이 방위병생활 하면서 하도 이것저것 겪은 게 많고 말이 많기에 "그럼, 자네는 현역보다 뛰어난 전설적인 방위로구만" 그랬지요. 그리고 "나는 그럼 신화적인 방위 할게" 했지요. 태양에 바래면 전설이 되고 달빛에 물들면 신화가 된다.