강용석의 변신은 무죄?

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강용석의 변신은 무죄?

박상도

2013년 06월 14일 (금) 01:17:18

앤디 워홀 (Andy Warhol)이 미래 사회를 예측하면서 했던 말 중에 “앞으로는 모든 사람이 15분 만에 유명해질 수 있다.(In the future, everyone will be world-famous for 15 minutes.)"라는 구절이 있습니다. 팝 아트의 거장으로 ‘인기’에 영합할 줄 알았던 앤디 워홀의 통찰력이 돋보이는 명언으로 회자되는 말입니다.

세월이 흘러 2001년에 제작된 로버트 드니로(Robert Deniro)와 에드워드 번즈(Edward Burns)가 주연을 맡고 존 허츠펠드(John Herzfeld) 감독이 연출한 ‘15분(15 Minutes)’이라는 영화를 보면 앤디 워홀의 말이 윤리적 가치를 떠나 광범위하게 적용될 수 있다는 것을 보여줍니다.

영화는 에릭과 올렉이라는 두 범죄자가 미국에 입국하면서 시작됩니다. 같이 범죄 행위에 가담했던 동료를 찾아간 그들은 약속한 돈을 받지 못하게 되자 살인을 저지릅니다. 그리고 이 과정을 캠코더로 촬영합니다. 그러던 중 미국의 TV에서 저질 소재가 여과 없이 방영되는 것을 보고 좀 더 대담한 범행을 계획합니다.

바로 그들을 쫓고 있는 유명한 경관인 에디(로버트 드니로)를 살해할 생각을 한 것입니다. 각종 사건을 속 시원하게 해결하는 모습을 실시간으로 중계하는 TV 리얼리티 프로그램의 주인공인 에디는 뉴욕시의 영웅으로 칭송받고 있었습니다. 따라서 에디를 살해하면서 그 영상을 촬영하면 많은 돈을 벌 수 있으리라고 생각한 것입니다. 그리고 어처구니없게도 그들의 계획은 성공합니다.

에디가 장렬한 죽음을 맞이하는 장면을 녹화한 테이프를 에릭과 올렉은 에디가 출연하던 방송사에 거액을 받고 팔아넘깁니다. 그리고 그 돈으로 변호사의 도움을 받아 정신병을 인정받아 출소를 하고 막대한 부를 얻게 될 기회를 잡습니다. 영화 속 이야기이지만, 이 살인마들은 미국을 들썩이게 만들었고 그들의 스토리가 영화로 제작되기로 계약을 맺는 등 일약 스타로 도약합니다. 이 살인마들은 팬레터까지 받고 일부 여성들은 호송차량에 매달려 “나와 결혼해 주세요!”를 외치기까지 합니다.

에디가 출연했던 방송사는 이 살인마들이 에디를 살해하는 장면을 방송하면서, “저희 프로그램의 주인공이자 뉴욕 시민의 영웅이었던 에디가 장렬한 최후를 맞이한 장면을 입수했습니다. 저희 제작진은 이 장면을 방송해야 할지 많은 고민을 했습니다만, 우리 영웅의 마지막 장면을 시청자 여러분께 보여 드리는 것이 옳다는 결론을 내렸습니다. 에디를 추모하며 이 방송을 시작합니다.”라는 입장을 밝힙니다.

동료를 죽인 살인마들에게 거액의 돈을 주고 살해장면이 찍힌 테이프를 사는 비정한 방송사, 그리고 살해 장면을 방송하면서 ‘추모’ 운운하며 악어의 눈물을 보여주는 모습을 통해 영화감독은 돈의 노예가 되어버린 미디어 환경을 고발하고 있습니다. 그는 시청률이 그 어떤 윤리적 잣대에 우선하는 현실을 고발하고 싶었던 것 같습니다.

세상에 이름을 알리는 방법에는 두 가지가 있습니다. 아주 좋은 일을 하거나 끔찍하게 나쁜 일을 하면 됩니다. 보통의 경우 후자를 택해서 이름을 얻고자 하는 사람은 없을 겁니다. 나쁜 놈이 되고 싶은 사람은 없지 않겠습니까? 그런데 요즘 세상 돌아가는 것을 보면 나쁜 놈이 되는 것이 그리 나쁘지 않은 것 같습니다.

예능의 새로운 아이콘으로 등장한 강용석 씨를 보면서 돈 세탁하듯 이미지도 세탁이 가능하다는 것을 느끼게 됩니다. 2011년에 필자가 ‘강용석 의원은 왜 그럴까?’라는 제목의 칼럼을 쓰면서 오늘과 같은 날이 오리라는 것을 예견하긴 했지만 이 정도로 대중의 태도가 급변하리라는 생각은 하지 못했습니다.

한때 ‘강용석 보다도 못한 놈’이라는 말이 최고의 악담이었던 시절이 있었습니다. 그만큼 강용석 씨는 비호감의 대명사였습니다. 그도 그럴 것이 개그맨 최효종을 고소하고 박원순 서울 시장의 저격수 운운하며 안철수, 진중권 등등 유명인을 걸고넘어지면서 사람의 뻔뻔함이 어떤 것인지를 보여 주었기 때문이었습니다.

공인으로서 부적절한 언행으로 당적까지 잃은 사람이 반성은 고사하고 계속 이슈를 만들어 내면서 갈 데까지 가는 모습을 보여 주었습니다. 그리고 그 끝자락에 예능프로그램이 있었습니다. 제목도 도발적인 ‘강용석의 고소한 19’부터 시작해서 ‘썰전’이라는 프로그램에선 또 다른 비호감 MC인 김구라 씨와 호흡을 맞추고 있습니다.

강력 사건의 피의자의 경우 지인들이 하는 말은 대부분, “걔가 그런 애가 아닌데, 얌전하고 착한 얘였는데…”하는 것입니다. 알고 보면 나쁜 사람은 없습니다. 고작 이틀 동안 김정은을 만난 데니스 로드맨도 미국 ABC방송의 ‘This week’에 출연해서 김정은은 전쟁을 싫어하며 겸손하고 좋은 사람이라고 했습니다.

강용석 씨도 개인적으로 만나서 알고 지내면 그리 나쁜 사람은 아닐지도 모르겠습니다. 하지만 사람에 대한 평가는 그 사람의 언행에 의해 결정됩니다. 그리고 공인의 언행은 사회에 미치는 파장이 크기 때문에 신중해야 합니다. 사회적 물의를 일으킨 공인이 몇 년 동안 대중에 모습을 드러내지 않고 자숙하는 이유는 긴 침묵의 시간을 통해 죗값을 치르겠다는 의미도 있습니다. 하지만 강용석 씨는 이런 침묵의 시간도 없었습니다. 그리고 자숙과 반성과는 거리가 먼 행동을 지금까지 보여주고 있습니다.

그 사람이 논문 대필로 물의를 일으킨 이른바 '국민강사'인 김미경씨에게 했다는 말이 “눈이 다 내리고 나서 마당을 쓸어라.”였답니다. 잘못했으니 반성하라는 얘기가 아니라 눈이 다 내리고 나면 즉, 세상의 비난이 끝나고 나서 훌훌 털어버리고 다시 시작하면 된다는 얘깁니다. 경망스러운 세상을 조롱하는 얘기로 들립니다.

스스로 자신이 출연하는 프로그램인 ‘썰전’을 통해 ‘예능으로 이미지 세탁’을 하고 있다고 말하는 그는 자신의 꿈은 대통령이라는 말을 거침없이 하고 있습니다. 이런 그의 행태를 보면서 ‘그냥 웃자고 한 말이겠지’라고 생각하다가도 마음 한구석에서 ‘도대체 대중이 얼마나 우스우면 저럴까?’하는 분노가 생겨납니다.

강용석 씨는 좋은 일로 유명해진 사람이 아닙니다. 대중의 지탄을 받던 사람이었습니다. 하지만 늘 논란의 중심에 있던 사람이기도 합니다. 방송은 이런 사람을 좋아합니다. 왜냐하면 사람들이 궁금해하기 때문입니다. 이는 막장 드라마라는 비판을 감수하면서 방송사가 계속 막장 드라마를 제작하는 이유와 같습니다. 시청자들이 욕하면서도 ‘본다’는 것을 아는 것입니다. 방송은 잊힌 사람, 낯선 사람보다는 욕을 먹고 있어도 많이 알려진 사람을 선호합니다.

방송사도 대중을 쉽게 생각하는 것입니다. 마치 ‘우리 방송이 저질이라고요? 그럼 이 방송을 보는 당신들은 뭡니까?’라고 얘기하는 것 같습니다. 오래전에 개그맨 전유성씨가 했던 말이 생각납니다. 그가 어느 자리에선가 온갖 음담패설을 하고서는 “제 얘기가 저질이지요? 그런데 그거 아세요? 이런 제 얘기를 듣고 웃고 즐기는 여러분은 더 저질이라는 사실을요?”라고 말했다고 합니다.

강용석 씨가 예능의 새로운 아이콘으로 등장하며 화려하게 방송인으로 거듭나고 있습니다. 사람이 잘되고 좋을 일이 생기면 축하해 줘야 하는 것이 인지상정이지만 이번에는 쉽게 축하해 주지 못할 것 같습니다. 왜냐하면 출발이 잘못되었기 때문입니다. 악명으로 이름을 얻어 방송 진행자로 데뷔하는 기회를 얻었기 때문입니다. 그가 논란의 중심에 있는 사람이 아니었고 평범하게 의정활동을 하다가 낙마를 했다면 강용석이란 이름이 지금처럼 유명해지지 않았을 것이기 때문입니다.

잘못을 저지른 사람이 잘 먹고 잘 사는 사회가 되어선 안 됩니다. 시험 성적서를 조작해서 잘 먹고 잘 살고, 갑(甲)의 지위를 이용해서 을(乙)의 몫을 수탈하여 잘 먹고 잘 살고, 조세 회피지역에 페이퍼 컴퍼니를 설립해 돈을 빼돌려 잘 먹고 잘 사는 사람들이 너무 많습니다. 안 그래도 현기증이 나는데 나쁜 짓을 해서 유명해진 사람이 TV에 등장해 대중의 사랑까지 받게 된다면 그 여파는 실로 파괴적일 겁니다.

자원봉사를 나간 고등학생들이 할아버지 할머니에게 못된 행동을 하고도 이를 버젓이 SNS에 올린 사건은 이 사회가 얼마나 잘못된 가치관에 휩싸여 있는지를 보여줍니다. 비호감의 대표적 인물에서 2년도 되지 않아서 호감형 인물로 변신하고 있는 강용석을 바라보면서 제2, 제 3의 강용석이 등장할 것 같아서 두렵습니다. 그리고 영화 ’15 Minutes’가 현실에서 실제로 일어나지 않을까 우려됩니다.

YK (14.XXX.XXX.156)

영상 매체가 보여지는 것에 집중하다보면 알곡이 아닌 속 빈 강정을 실속없이 과장해서 내 보내는 것 가까이 있는 분은 잘 알겠지요 .
지위고하 ,남녀노소를 막론하고 가정에서 부터 진실하고 정직하게 살아갈 때
가정과 이웃 사회 나라가 바르게 서지 않을까요 ?